Van Hashtags tot Hondengedrag: De digitale dans van onze viervoetige vrienden
In de snel evoluerende wereld van vandaag zijn digitale gemeenschappen en sociale media niet langer beperkt tot menselijke interacties. Ze hebben ook een diepgaande invloed op de manier waarop we onze huisdieren begrijpen, verzorgen en met hen omgaan. In deze blog toon ik je graag zowel de positieve als negatieve kanten van de groeiende schat aan info, filmpjes en tips die online over honden te vinden zijn. Soms erg handig, maar evenzeer ook gevaarlijk.
De virtuele roedel:
Digitale huisdierencommunities dienen als een virtuele ontmoetingsplaats waar hondeneigenaren hun ervaringen, foto's en verhalen delen. Maar hoe beïnvloedt dit de sociale dynamiek van honden? Recent onderzoek suggereert dat online trends en gedragingen, zoals virale uitdagingen, zich kunnen vertalen naar het dagelijks leven van honden. Kunnen honden online geleerd gedrag imiteren en integreren in hun eigen interacties met andere honden? Of kunnen ze zelfs online conflicten oppikken en deze in hun fysieke omgeving repliceren?
Vaak spelen ook wij hier een rol in. Het is onwaarschijnlijk dat je je hond een filmpje toont en hij gedrag uit dit filmpje gaat repliceren. Het is wel vaak zo dat wij een filmpje zien, denken "oh wat schattig" en onze honden het gedrag aanleren.
Dat kan soms heel onschuldig zijn, je ziet een hond een schattig kunstje doen, of iets spectaculairs en probeert je hond hetzelfde aan te leren. Dit kan een zeer positieve invloed hebben, het geeft je inspiratie om opnieuw aan de slag te gaan met je hond. Jullie band te versterken, en samen nieuwe dingen leren.
Helaas zijn sommige virale filmpjes minder onschuldig. In veel filmpjes zie ik honden die ervaren worden als schattig, of grappig, maar in werkelijkheid een hele hoop stress signalen uitsturen. Soms heel subtiel, zoals oogwitkijken of likken aan de lippen en geeuwen. Maar soms ook erg duidelijk, zoals tanden laten zien, grommen en zelfs bijten.
Het blijft belangrijk om zulke filmpjes met een kritisch oog te bekijken. Wat probeert de hond hier eigenlijk te vertellen? Is je hond wel comfortabel met wat je op dat moment doet? Helaas ontstaan veel conflicten nog steeds uit wederzijds onbegrip.
In dit filmpje zien we wat typische grappige hondenfilmpjes. Sommige zijn inderdaad grappig, andere worden dan weer als grappig onthaald, maar zijn eigenlijk niet oké. Vooral het eerste filmpje waarbij aan de tong van de hond getrokken wordt is erg verontrustend. Dit soort zaken leidt vaak tot conflicten. Stel dat een kind dit zou proberen repliceren. Dat zou echt foute boel kunnen geven... ook een aantal andere honden tonen stress-signalen. Heb jij ze opgemerkt?
De rol van eigenaren:
Digitale huisdierencommunities hebben niet alleen invloed op honden, maar ook op hun eigenaren. Hoe passen eigenaren online normen toe op hun dagelijkse interacties met hun honden? Zijn er druk en verwachtingen die voortkomen uit de online hondengemeenschap die van invloed zijn op de opvoeding en behandeling van huisdieren? Hoe kunnen eigenaren leren om realistische verwachtingen te behouden en authentiek te blijven in hun interacties met hun honden?
Tegenwoordig zijn er veel plaatsen waar je online kan samenkomen met andere hondeneigenaars. Om ervaringen te delen en vragen te stellen. Het kan erg nuttig zijn, maar helaas is er ook een overvloed aan informatie en meningen. Niet altijd even onderbouwd. Let dus altijd op met het stellen van vragen rond gedrag. Doe niet zomaar wat iemand anders deed wat voor hem/haar heel goed werkte. Om te beginnen is jouw hond niet hun hond. Elke hond is anders, elke hond heeft een andere achtergrond en elke hond kan anders reageren. Zit je met een probleem? Dan blijft je beste optie ten rade te gaan bij een ervaringsdeskundige. Zij kunnen je vanuit hun ervaring de juiste richting uit sturen.
Spiegel daarnaast jezelf als hondeneigenaar niet tov alles wat je online ziet/hoort. Ik merk dat mensen vaak onzeker worden. Doe ik het wel goed? Wordt er van mij verwacht dat ik ook … (luxe maaltijden maak, dure hondenmanden koop, vul maar in…)? De enige verwachtingen en behoeften die jij moet voldoen zijn die van je hond. Zo lang je dat doet, heb je verder aan niemand verantwoording af te leggen.
Positieve en negatieve invloeden:
Er zijn dus heel wat positieve en negatieve kanten aan de overdaad aan info en filmpjes en hun populariteit. Aan de ene kant bieden ze een platform voor kennisdeling, ondersteuning en het vieren van de unieke eigenschappen van verschillende hondenrassen. Aan de andere kant kunnen ze druk uitoefenen op eigenaren om bepaalde normen te handhaven, zoals uiterlijke schoonheid en gedragsverwachtingen. In sommige gevallen kan het zelfs tot gevaarlijke situaties leiden. Bekijk alles dus steeds met een kritisch oog, vraag je af waar je je hond een plezier mee doet en leer vooral je hond goed kennen en begrijpen. Zit je met twijfels? Ga dan zeker ten rade bij een ervaringsdeskundige!
Balans vinden:
Belangrijk is om de balans te vinden tussen online en offline interacties met je hond! Laat je niet zomaar leiden of verleiden. Kopieer niet zomaar elk gedrag dat schattig of grappig leidt uit filmpjes. Doe zeker niet mee aan challenges. Het ziet er vaak "grappig" uit, maar bezorgt je hond vaak heel wat stress! Ga met je hond in bewuste interactie. Observeer je hond, leer hem begrijpen en waarderen voor wie ze werkelijk zijn. Zowel in de digitale als de echte wereld!